Le centre néo-zélandais d’origine tongienne, Pita Akhi, arrivé à Toulouse en 2018, anticipera de quelques mois son départ du Top 14 pour s’engager au 1er décembre 2025 avec les Blues d’Auckland, club formateur où il fera son retour.
Le Stade Toulousain a annoncé mercredi soir dans un communiqué le départ de son trois-quarts centre emblématique Pita Ahki, qui quittera le club dès le 1er décembre 2025 pour rejoindre la franchise néo-zélandaise des Auckland Blues, là où il a entamé sa riche carrière. Il était engagé jusqu’en juin 2026, mais cet accord anticipé trouve son origine dans une décision commune entre le joueur, le club et la franchise néo-zélandaise.
Le Stade Toulousain annonce avec émotion le départ de Pita Ahki au 1er décembre 2025, pour rejoindre la franchise des Blues d’Auckland.
— Stade Toulousain (@StadeToulousain) October 22, 2025
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Arrivé à Toulouse à l’été 2018 en provenance du club irlandais du Connacht Rugby, Ahki s’est imposé comme un élément essentiel de l’effectif Rouge et Noir. En sept saisons, et à 33 ans, il aura participé à l’ensemble des finales majeures : cinq titres de champion de France (2019, 2021, 2023, 2024, 2025) et deux victoires en Coupe d’Europe (2021, 2024). Il a notamment été mis en avant pour son jeu percutant, sa robustesse en défense et sa présence physique qui en faisait un pilier du vestiaire.
Retour au pays du long nuage blanc
Le club toulousain explique avoir accepté sa demande de départ prématuré « avec émotion« , estimant que sa longue contribution méritait une sortie honorée. Le président du club, Didier Lacroix, indique qu’à partir du 1er décembre, « nous aurons un nouvel ambassadeur en terre néo-zélandaise« . Le Stade Toulousain prévoit de rendre hommage au joueur à l’occasion de la 11ᵉ journée de Top 14, face au Racing 92 fin novembre à domicile, avant son départ. De son côté, le joueur évoque des « raisons familiales » pour justifier ce choix, sans manquer de remercier le club Rouge et Noir.
« J’ai pris la décision incroyablement difficile de passer à autre chose. Ce club et tous ses membres ont représenté une grande partie de ma vie et je serai toujours reconnaissant des amitiés, souvenirs et expériences dont j’ai eu la chance de bénéficier au long de ma route » a indiqué Pita Ahki dans le communiqué du club, évoquant « sept années inoubliables« . « Partir n’est pas une décision facile, mais c’est une décision familiale et rien n’est plus important. Je sens que le moment est bien choisi, avec l’opportunité de continuer à jouer au rugby professionnel tout en ramenant ma petite famille chez elle pour être plus près de nos proches. »
He's coming home 🥹
— Super Rugby Pacific (@SuperRugby) October 22, 2025
After several years, Pita Ahki is returning to the @BluesRugbyTeam 👏#SuperRugbyPacific pic.twitter.com/dChgy0LoPW
Quant à son avenir, Ahki retrouvera les Blues d’Auckland, club où il avait débuté en Super Rugby avant son départ pour l’Europe, bouclant ainsi la boucle de sa carrière professionnelle. Le départ d’un tel joueur à mi-saison représente un tournant pour Toulouse, qui a nénamoins anticipé son remplacement depuis plusieurs semaines avec l’arrivée de l’Italien Tommaso Menoncello.
