Calendrier infernal, malchance… Les blessés s’accumulent et créent des bouchons dans les infirmeries de tous les clubs professionnels. Aucun poste n’est épargné. Encore moins celui de demi de mêlée où le réservoir de talents est pourtant bien rempli.
Maxime Lucu blessé à un genou, Nolann Le Garrec à l’ischio de la jambe droite (forfait pour le début du Tournoi), Baptiste Jauneau victime d’une lésion derrière une cuisse… Le XV de France vient de perdre trois joueurs au même poste. A part le Rochelais Le Garrec, tous les autres devraient manquer l’entièreté des Six Nations.
Heureusement, Antoine Dupont devrait – selon toute vraisemblance – prendre le poste de titulaire. Un retour important puisque le Toulousain n’a plus joué sous le maillot tricolore depuis le 8 mars 2025. C’était face à l’Irlande, et tout le monde s’en souvient.
Serin, candidat évident
Derrière lui, Lucu et Le Garrec, qui apparaissaient comme les pistes les plus crédibles pour l’épauler, sont donc blessés. Jauneau, promu capitaine de l’ASM Clermont-Auvergne et testé cet été en Nouvelle-Zélande, ne sera pas là non plus. La piste la plus sérieuse mène donc vers… Baptiste Serin.
Le Toulonnais de 31 ans (46 sélections) a l’expérience du haut niveau. Ces dernières saisons, il a illuminé les différentes pelouses de sa classe et de son talent indéniable. Son leadership est aussi une donnée importante. Mais Serin a été boudé par Galthié et son staff lors des dernières échéances. La raison ? Inconnue. Joueur, animateur, parfois même buteur, l’ancien de l’UBB est aussi un parfait gestionnaire. Il n’a pas joué face au Munster en Champions Cup mais devrait être bientôt de retour.
Outre Serin, Baptiste Couilloud aurait pu être une option crédible. Le Lyonnais, indiscutable dans son club, n’a plus joué avec le XV de France depuis la triste tournée en Argentine et ce match du 6 juillet 2024. En délicatesse avec une épaule, l’international (17 sélections) s’est rarement manqué chez les Bleus mais a perdu des places dans la hiérarchie des 9 depuis quelques saisons.
Daubagna ? Graou ? Une surprise ?
Le staff tricolore recherche donc un numéro 2 à Dupont mais aussi un numéro 3. En Nouvelle-Zélande, le Palois Daubagna a connu ses premières minutes. Il réalise encore un très bon début de saison. Le Racingman Carbonneau, arrivé de Brive, s’est installé dans son club mais doit encore progresser pour atteindre le niveau international. Il ne serait pas non plus surprenant de le voir dans la liste élargie des Bleus.
Autre profil, celui de Paul Graou. Jamais appelé, parfois contesté, l’ancien de Montauban a largement tenu la baraque avec Toulouse lorsque Dupont était blessé. Son profil un peu « fou-fou » n’est peut-être pas celui qu’attend Galthié. Mais les connexions avec ses coéquipiers toulousains pourraient aussi peser dans la balance.
Le Montpelliérain Léo Coly, lui, a reculé dans la hiérarchie. L’Ecossais Ali Price lui est passé devant. Le Rochelais Thomas Berjon a eu du temps de jeu depuis le début de la saison mais le retour en force de Le Garrec l’a placé sur le banc. Le non moins talentueux Jérémy Fernandez est en grande forme avec Castres. Mais est-il dans les radars ? Difficile de se prononcer mais il part avec de nombreuses longueurs de retard.
Le sélectionneur tricolore nous a souvent habitués à des surprises… Réponse le 21 janvier prochain lors de l’annonce de la liste.
