Richie Mo’unga (31 ans) va rentrer au bercail. Le génial ouvreur neo-zélandais s’est engagé pour 18 mois avec son ancienne franchise des Crusaders comme l’a annoncé sa fédération ce jeudi sur ses réseaux sociaux. Son contrat prendra effet à partir de juillet 2026 et il redeviendra éligible pour jouer avec les All Blacks trois mois plus tard, soit à partir d’octobre 2026. Une sélection qu’il n’a plus connue depuis la finale de la Coupe du monde 2023, lui qui était parti dans la foulée s’expatrier au Japon, chez les Brave Lupus avec qui il a remporté deux fois de suite la League One.
Un choix qui impliquait une pause dans sa carrière internationale, en accord avec les règles strictes de sélection de la fédération neo-zélandaise qui ne permettent pas aux joueurs évoluant à l’étranger de porter le maillot noir. Il pourra donc le faire de nouveau dans un peu plus d’un an, avec la Coupe du monde 2027 en ligne de mire.
