Qu’on se le dise, ce n’est pas vraiment une surprise. Plus petit budget de la division (14 millions d’euros) malgré une hausse de 4 millions l’été dernier, Montauban n’arrive pas à rivaliser en Top 14.
Pas encore condamnée, l’USM est engagée dans un duel à deux avec Perpignan pour arracher la place de barragiste. Incontestablement.
Les joueurs de Sébastien Tillous-Borde se battent avec leurs moyens, sont capables de tenir certaines équipes pendant 40 minutes, comme au Racing ce samedi (19-13 à la pause), mais finissent par craquer. Manque de profondeur d’effectif, de qualité, indéniablement, le dernier champion de France de Pro D2 est une cible facile lorsqu’il se déplace.
Même les cotes de paris sportifs ne valent plus le coup pour les plus joueurs. Celles des marqueurs adverses sont également basses, fait assez rare pour être souligné. Depuis le début de la saison, les Vert et Noir ont encaissé 47 points à Paris, 71 à Bordeaux, 84 à Clermont, 54 à La Rochelle, 49 à Toulouse.
Rendez-vous capital le 24 janvier
A Toulon et au Racing 92, l’USM a encaissé 54 et 61 points. Inutile de préciser qu’il s’agit de la pire défense du championnat. Encore une fois, Montauban ne s’attendait pas à monter l’an dernier. Le recrutement fut minimaliste (Fifita, Simutoga, Somkhishvili) avec également deux jokers arrivés en cours de saison, le pilier Mafileo et le centre Popoali’i.
Les coéquipiers de Jérôme Bosviel ont fait des matches à domicile une priorité. Mais avec ce genre de performances à l’extérieur, les Montalbanais vont devoir récupérer le maximum de points à domicile. Un point serait déjà beaucoup. Ils l’ont déjà fait face à Castres à domicile. Sans oublier la victoire face à l’USAP et le match nul contre Montpellier.
Le résultat à l’extérieur le plus parlant sera peut-être celui du 24 janvier prochain avec le déplacement de Montauban à… Perpignan. Un match de la mort qui déterminera peut-être déjà l’équipe qui évoluera en Pro D2 l’année prochaine. Les Montalbanais seront-ils capables de réaliser un exploit ? Avec leurs irrésistibles supporters, tout est possible.
